Mantenedores de espacio para niños

Depende, y muchas pérdidas tempranas de dientes no necesitan ningún aparato. Las que sí lo necesitan son los casos en que el diente se pierde mucho antes de que su reemplazo esté listo, de modo que los dientes vecinos pueden desplazarse y bloquearlo. Si el diente permanente debajo ya está cerca de salir, es posible que su hijo o hija no necesite un mantenedor de espacio, y se lo diremos con claridad.

La edad es parte del panorama, pero lo que muestra la radiografía pesa más: qué diente se perdió, qué tan avanzado está el diente permanente debajo de él y cuánto espacio hay ahora en comparación con el que se necesitará. Perder una muela de atrás antes de tiempo no tiene las mismas consecuencias que perder un diente frontal, y ambos casos se atienden de forma diferente.

Detectarlo a tiempo evita problemas de ortodoncia mucho más costosos y complejos más adelante, así que el Dr. Najjar evaluará la situación de su hijo y le dirá con claridad de qué lado cae. Averiguarlo no implica ningún compromiso, y saber a qué atenerse es más fácil que quedarse con la duda.

No, y tampoco se necesita anestesia. Colocarlo no implica perforar nada ni aplicar anestesia local. Con los tipos fijos, una banda se coloca alrededor del diente vecino y el aparato se cementa en su lugar. Uno removible simplemente se coloca, de forma similar a un retenedor. Si primero se necesita un poco de espacio entre las muelas de atrás, se colocan pequeños separadores (unas ligas pequeñas que se colocan entre las muelas) en una cita breve anterior, y pueden sentirse apretados por uno o dos días.

Su hijo o hija podría notar una leve presión al colocarlo, y el aparato por lo general tarda uno o dos días en dejar de sentirse nuevo. Comer y hablar pueden sentirse un poco raros durante ese período, así que ayuda advertirle de antemano que el mantenedor de espacio se sentirá extraño antes de sentirse normal. Los alimentos blandos durante el primer día facilitan las cosas. Si su hijo le dice que algo realmente le duele, llámenos y revisaremos el ajuste.

El diente permanente marca el ritmo, ya que el aparato permanece en su lugar hasta que ese diente comienza a salir hacia el espacio. Según la edad y el desarrollo dental de su hijo o hija, eso puede significar desde unos meses hasta unos años. El diente llega cuando está listo, y nada acelera ese proceso.

Ese es un período largo en una boca que sigue creciendo, así que las citas de seguimiento son las que mantienen todo en curso. El Dr. Najjar revisa el progreso en cada una para confirmar que el mantenedor de espacio sigue sosteniendo el espacio, que la banda sigue firme y que el diente permanente avanza como lo indicaban las radiografías. Las limpiezas y revisiones regulares continúan con normalidad junto con esas citas.

Retirarlo es rápido y sencillo una vez que el diente permanente sale, y por lo general no se necesita un segundo procedimiento.

Si su hijo o hija está tosiendo, con silbidos al respirar, con náuseas, o tiene cualquier dificultad para respirar, busque atención de emergencia de inmediato. Un aparato pequeño que se ha perdido puede ser inhalado hacia las vías respiratorias, y eso es una emergencia médica. Primero haga que atiendan a su hijo, y llámenos después.

Si está flojo pero sigue en la boca de su hijo, llame a nuestra oficina de inmediato y no toque el aparato. Un mantenedor de espacio flojo puede convertirse en un riesgo de asfixia, así que no lo vuelva a colocar ni lo ajuste en casa, y pídale a su hijo que no lo mueva mientras tanto. Le daremos una cita breve para arreglarlo.

Si se ha salido por completo, guarde todas las piezas y tráigalas, ya que un aparato que sigue entero muchas veces se puede volver a cementar. Si se tragó y su hijo está cómodo y respirando con normalidad, llámenos y avise también a su pediatra. Cuando llame, cuéntenos lo que está viendo: flojo, fuera, doblado o roto, y le diremos con qué rapidez necesita ver a su hijo.

Flojo, roto o perdido, llámenos el mismo día. Esperar hasta la próxima cita programada es demasiado tiempo. Un mantenedor de espacio que no está bien colocado no está sosteniendo el espacio, y los dientes vecinos aprovechan para desplazarse mientras el aparato queda guardado en un cajón.

Sí, salvo por una lista corta. Un mantenedor de espacio está hecho para permanecer en la boca de un niño durante las comidas normales, y los alimentos a los que hay que prestar atención son los que pueden dañar o desprender el aparato:

• Dulces pegajosos y masticables: chicle, toffee y caramelo, que se pegan al aparato y tiran de él al despegarse.
• Dulces duros y hielo, que pueden doblar un alambre o romper el cemento que sostiene la banda.
• Nueces enteras y palomitas de maíz, incluidas las semillas sin reventar, que es mejor evitar mientras el mantenedor de espacio esté puesto.
• Manzanas enteras, zanahorias y elote, que están bien una vez cortados del corazón o partidos en trozos.

Fuera de eso, las comidas normales no cambian, y su hijo o hija puede hablar y jugar con normalidad. El hábito que vale la pena corregir pronto es jugar con el aparato, ya que los dedos y la lengua pueden aflojar un mantenedor de espacio tan fácilmente como la comida. Cepille y use hilo dental con cuidado alrededor de él todos los días también, porque la banda atrapa placa contra el diente al que está cementada.

Por lo general, sí. Para los niños, la mayoría de los planes dentales cubre un mantenedor de espacio como beneficio preventivo u ortodóntico, aunque cuánto pagan, si aplica un deducible y con qué frecuencia se puede usar el beneficio varían bastante de una póliza a otra. No debería tener que resolver eso usted solo.

Sin importar cuál sea su aseguradora, trabajamos con ella. Aceptamos la mayoría de los seguros dentales, y nuestra oficina presenta la reclamación como una cortesía, así que es una cosa menos de la que preocuparse. Primero verificamos sus beneficios, para que tenga su cobertura confirmada y un presupuesto por escrito antes de comenzar el tratamiento. Si su plan paga menos de lo que esperaba, pregúntenos sobre cómo repartir el saldo con el tiempo, lo cual coordinamos directamente, y aceptamos efectivo, cheque, Visa, MasterCard, American Express y Discover.

También vale la pena tener en cuenta el panorama más amplio. El aparato cuesta mucho menos que el tratamiento de ortodoncia que ayuda a prevenir, y la consulta donde le decimos si su hijo o hija lo necesita es sin costo. Nuestra página de opciones de financiamiento flexibles explica cómo funciona el pago, por si quiere revisarlo antes de venir.

Sin nada que mantenga el espacio abierto, los dientes vecinos pueden desplazarse hacia él. Un diente permanente que pierde su espacio puede salir torcido, quedar impactado (atrapado), o dejar apiñamiento que después requiere frenos u otro tratamiento de ortodoncia para corregirlo. El desplazamiento es gradual y fácil de pasar por alto. Los dientes se mueven poco a poco, así que para cuando los padres notan que el espacio se ve más angosto, ya se ha perdido buena parte del espacio.

No toda pérdida temprana termina así. Cuando el diente permanente está cerca de salir, es posible que el espacio se mantenga por sí solo el tiempo suficiente sin necesidad de un aparato. La única forma de saber en qué situación está su hijo o hija es examinar el espacio y tomar una radiografía mientras todavía queda espacio que sostener.

Mantener un espacio abierto es una tarea mucho más sencilla que crear espacio después de que se ha cerrado. Un mantenedor de espacio es un aparato pequeño, que se coloca en una cita breve, y puede evitar un problema que su hijo cargaría hasta la adolescencia.