Retenedores y la fase de retención

Los primeros meses después del tratamiento por lo general requieren uso de tiempo completo, y después de eso la mayoría de los pacientes pasa a usarlo solo de noche. Ese primer periodo es el más importante, porque el hueso y los ligamentos periodontales alrededor de cada diente todavía se están reorganizando en sus nuevas posiciones y aún no han terminado de asentarse.

Una vez que pasa a usarlo solo de noche, las personas por lo general quieren saber cuándo pueden dejar de usarlo. Los dientes pueden moverse a lo largo de toda la vida, así que el Dr. Najjar por lo general recomienda mantener cierto nivel de uso nocturno a largo plazo para conservar sus resultados estables. Usado mientras duerme, un retenedor casi no le pide nada durante el día, y es la diferencia entre un resultado que conserva y uno que poco a poco pierde.

Su propio horario lo determinamos según cuánto se movieron sus dientes y cómo se asienta su mordida después. Traiga su retenedor a sus revisiones para que podamos confirmar que todavía le queda como debe.

Durante ese primer año después del tratamiento, los dientes tienen la mayor tendencia a regresar hacia sus posiciones originales. Si deja de usar el retenedor, pueden moverse, en ocasiones lo suficiente como para que el tratamiento tenga que repetirse con frenos o alineadores transparentes. El uso constante es la protección más sencilla que tiene su sonrisa.

La recaída rara vez se anuncia. Suele aparecer primero como un retenedor que cuesta un poco más de esfuerzo colocar, o un diente frontal inferior que se ve ligeramente girado en una foto, mucho antes de que alguien diga que la sonrisa volvió a estar torcida. La respuesta a unas cuantas noches sin usarlo es volver a ponérselo esta misma noche, siempre que todavía entre por completo sin forzarlo. Si no entra, no se lo ponga y llámenos.

Años después, la misma lógica se mantiene. Los dientes pueden seguir moviéndose gradualmente durante la vida adulta, haya tenido tratamiento de ortodoncia o no, así que dejar de usarlo por completo no deja nada que sostenga su resultado en su lugar. Usarlo según el horario que le indique el Dr. Najjar ayuda a limitar cuánto avanza ese movimiento.

Llámenos de inmediato. Los dientes pueden empezar a moverse a los pocos días de dejar de usar el retenedor, lo que hace que un reemplazo rápido sea la prioridad. Sin embargo, antes de dar por perdido un retenedor, búsquelo bien. Aparecen en servilletas, bolsas de almuerzo, bolsillos de abrigos y consolas de carros con más frecuencia de lo que la gente espera, y encontrar el suyo es más rápido que reemplazarlo.

Si aparece intacto, enjuáguelo, cepíllelo y pruébeselo. Úselo solo si entra por completo sin forzarlo. Si está agrietado, deformado o tiene un borde filoso, no se lo ponga y guarde las piezas para que las veamos, porque un retenedor que perdió su forma puede presionar los dientes equivocados o cortarle la encía. Tampoco intente pegarlo usted mismo. Los adhesivos caseros no son seguros dentro de la boca, y una unión reparada no sostendrá sus dientes como lo hacía el original.

Un retenedor fijo que se despegó de un extremo también necesita una llamada. El alambre puede engancharse con la lengua, y los dientes que sostenía ya no están sujetos. Cubra el extremo suelto con cera para ortodoncia si tiene, o déjelo tranquilo si no, y déjenos volver a pegarlo o reemplazarlo.

Llámenos y le programamos una cita en la oficina que le convenga. Atendemos pacientes en Milwaukee, Greenfield, Beloit y Roscoe, así que si alguna de esas es más fácil de alcanzar que la oficina donde terminó su tratamiento, vaya a esa en su lugar.

Espere que revisemos el retenedor en sí y cómo están sus dientes hoy. El Dr. Najjar puede saber, con esa revisión, si una reparación va a aguantar, y le dirá si un reemplazo es la mejor opción. Con frecuencia se toma un escaneo o molde nuevo en la misma visita para poder hacer uno nuevo. Si ha pasado tiempo desde su última visita, esa revisión de su alineación actual importa, porque un retenedor hecho para la alineación que tenía hace dos años no se ajustará a la alineación que tiene hoy.

Al principio es común sentir algo de presión y una sensación poco familiar, y su forma de hablar podría sonar un poco diferente por unos días. Todo eso es normal y desaparece rápido una vez que se acostumbra a usarlo. El ceceo que aparece en los sonidos de la s y la sh por lo general se resuelve en unos días también, y leer en voz alta unos minutos cada noche mientras trae puesto el retenedor puede ayudar.

La presión que regresa después de pasar tiempo sin el retenedor por lo general significa que sus dientes se movieron un poco mientras no lo traía puesto. La función de un retenedor es mantener las posiciones corregidas, no mover los dientes, así que una pequeña parte de ese ajuste a veces puede ser absorbida por un retenedor que todavía entra por completo, aunque eso no está garantizado. Si el suyo entra por completo sin forzarlo, siga usándolo y llámenos para que lo revisemos. Si no entra, no se lo ponga y llámenos.

El dolor agudo es otro asunto. Un retenedor nunca debería causarlo, así que contáctenos si el suyo lo hace. Lo mismo aplica para un borde que sigue rozando una zona irritada en la encía, el labio o la lengua. Eso por lo general es un ajuste pequeño, así que déjenos revisarlo.

La limpieza es sencilla, y hacerla todos los días mantiene el retenedor cristalino, fresco y cómodo de usar:

• Enjuáguelo con agua fría cada vez que se lo quite, antes de que algo se seque sobre él.
• Cepíllelo suavemente con un cepillo de dientes suave y un poco de jabón neutro. La pasta dental puede ser más abrasiva de lo que parece y podría rayar la superficie y dejarla opaca.
• Guárdelo en su estuche siempre que no lo tenga puesto. Envuelto en una servilleta es como la mayoría termina en la basura.
• Use solo agua fría o tibia. El agua caliente, el lavaplatos o un carro caliente pueden deformar el plástico y hacer que ya no le quede.
• Manténgalo lejos de las mascotas. Huele a su dueño, y a los perros les resulta irresistible.

Si su retenedor acumula una película o un olor que el cepillado no logra quitar, pregúntenos en su próxima visita. El cloro y los limpiadores caseros no deben estar cerca de él. Un retenedor fijo se limpia de otra manera, con hilo dental cuidadoso todos los días por debajo del alambre usando un enhebrador de hilo dental, y le mostramos la técnica cuando se lo colocamos.

Ambos tienen sus ventajas, y cada uno le pide algo distinto. Un retenedor fijo queda pegado en su lugar y funciona las 24 horas sin que haya que acordarse de colocarlo, y a cambio hay que usar hilo dental con cuidado todos los días bajo el alambre. Cualquier tipo removible, tanto el Hawley como el transparente, se quita para comer, hacer deporte y tomarse fotos, y solo funciona mientras lo trae puesto.

Así que la decisión con frecuencia se reduce al hábito. Un alambre pegado elimina la necesidad de acordarse, lo cual conviene a un paciente que sabe que un aparato dejado sobre el lavamanos se va a quedar ahí. El Hawley es la opción removible más resistente y puede hacerse en colores y diseños, y el retenedor transparente es el casi invisible, que se siente como terreno conocido si terminó su tratamiento con alineadores transparentes.

El Dr. Najjar le recomendará el que mejor se ajuste a su caso y sus hábitos, y una combinación funciona para algunos pacientes, con frecuencia un alambre pegado detrás de los dientes frontales inferiores junto con un retenedor removible arriba. Cuánto se movieron sus dientes, y qué tanta tendencia tienen a regresar, pesan más en esa decisión que la preferencia.

Un ajuste apretado pero que todavía se puede usar después de dejar de traerlo puesto es señal de que sus dientes empezaron a moverse. Mientras todavía entre por completo sin forzarlo, es razonable seguir usándolo, y vale la pena llamarnos para confirmar que todavía le queda bien. Un retenedor está hecho para mantener las posiciones corregidas, y aunque una pequeña parte de ese ajuste a veces puede ser absorbida por uno que todavía entra bien, eso no es algo con lo que se pueda contar.

Cuando ya no le quede o se niegue a entrar bien, deje de usarlo y contáctenos para que lo evaluemos. Forzar un retenedor que no entra puede quebrarlo, y puede cargar dientes individuales en direcciones que nadie buscaba. Trate de la misma manera uno que solo entra de un lado, o que se balancea cuando lo presiona.

De cualquier forma, llámenos. El Dr. Najjar puede revisar cómo están sus dientes hoy y decirle si el retenedor que tiene sigue siendo el correcto, o si uno nuevo, hecho para sus dientes tal como están ahora, es la mejor opción.